увеличить

Что сходного у двух зимних месяцев - декабря и января, кроме погодных условий, количества дней в месяце, протяженности светового дня - коротких дней и длинных ночей, и почетной обязанности стражей смены одного года последующим? А это еще и камень - рубин, почитающийся многими народами мира камнем месяца и в начале года, в январе, и в завершающем каждый год декабре.

Родина красного камня в сказочных странах Востока - в Индии, Таиланде и Бирме. В давние времена караванами с шелками, драгоценными камнями, пряностями и благовонными маслами, а со II века до нашей эры морским путем через Красное море привозился на рынки Запада, в Византию и Геную красный самоцвет, который, как и гранат, назывался карбункулом у римлян и антраксом у греков. На Востоке же мусульманский мир ставил красный камень превыше всех других драгоценных камней и украшал им одежду, утварь, оружие, предметы культа.

Рубины, наряду с прочими красными самоцветами, были известны на Руси под именами яхонта, лала или венисы. Наиболее древние ювелирные изделия, обнаруженные на территории России, датируются X-XI веком. К числу уникальных памятников ювелирного дела домонгольской Руси относятся украшения, найденные на месте Старой Рязани.

Первый старорязанский клад был обнаружен в 1822 году местным крестьянином при вспашке поля. Это были золотые бармы с драгоценными камнями (в том числе многочисленными лалами и яхонтами) и жемчугом - древнейший символ княжеской власти на Руси. "Российские государи в самой глубокой древности обладали сокровищами, могуществу их соответствующими... Знаменитыми свои победами со времени еще Олега, Игоря, Святослава стяжали они от побежденных богатые добычи и трофеи, а от союзников и данников пользовались многоценными дарами" (Валуев, 1807 г., из описания Оружейной палаты).

Драгоценными камнями украшали военные доспехи, пышную одежду царей, цариц и бояр, дорогие перстни и прочие украшения. Красные камни наряду с алмазами и жемчугами должны были укреплять княжескую и царскую власть, создавать впечатление недоступности и величия. Главнейшие регалии допетровской эпохи: короны (шапки), скипетры, державы, бармы или царские оплечья, - все богато украшалось драгоценными камнями, в том числе большими, средними и малыми лалами и яхонтами.