Я родилась в Падуке, а сейчас живу в Лебаноне (штат Кентукки, США), некоторое время я жила в Бэрбанке (Калифорния). Как и многие дети, я познакомилась с искусством в начальной школе.

Для меня кабинет искусств в начальной школе был чем-то особенным. Мне нравилось, что руки у меня испачканы глиной, нравилось рисовать красками и карандашом. Другим моим любимым кабинетом была мастерская, где я экспериментировала с механическими инструментами и изучала основы домашнего дизайна. Я всегда полагала, что буду изучать архитектуру, так как мой отец инженер и у меня всегда были хорошие оценки по математике и ручному труду.

Я была уверена в этом, начиная с седьмого класса, и в средних и старших классах я старательно изучала строительство, черчение и подобные предметы, чтобы подготовиться к поступлению в архитектурный колледж при университете штата Кентукки. При этом я еще увлекалась театром и рисованием, но это были факультативные занятия.

Летом 1992 года я пошла на курсы в Центральном колледже Кентукки со специализацией по физике. Но я не утратила любовь к творчеству и театру и свободное время проводила со студентами, изучающими искусство. После курсов я встретилась с деканом архитектурного факультета Кентуккского университета и поняла, что мне необходимо посещать уроки искусства, чтобы подготовиться к вступительному экзамену. Я прекратила знакомиться с компьютерами и начала изучать искусство, любовь к нему вновь вспыхнула во мне, и я решила изучать его в колледже.

Там я посвятила себя визуальным искусствам, посещая уроки живописи маслом и акриловыми красками, работы с керамикой, фотографии, печати. Я также немного изучала историю искусства, буквально потеряв голову от творчества таких художников как Эдгар Дега, Марк Ротко и Джуди Чикаго. В 1997 году я окончила университет в Кэмпбелсвилле, получив степень бакалавра искусств, и собиралась изучать историю искусства в магистратуре, а пока... Я переехала в Калифорнию и устроилась работать на полный рабочий день, в свободное время занимаясь живописью.

Осенью 1999 года я возвратилась в Центральный Кентукки, где работала офис-менеджером и веб-дизайнером в компьютерной компании моей матери. И вот через несколько лет работы, которая ничего общего не имела с искусством, в 2002 году, в моей жизни наступил поворотный момент. В то время я ждала ребенка и мой врач-гинеколог запретил мне заниматься живописью, хоть акриловые краски и не были токсичны. Мне нужно было дать выход творческой энергии, и я обрела себя в местном магазине для рукодельниц. Чтобы убить время, я начала нанизывать бусинки и делать четки. Я стала мастером-самоучкой, учась не только по книгам и журналам, но и на собственном опыте.

Вскоре после рождения моей дочери Амбер я оставила работу в офисе и открыла маленькую галерею и кофейный бар в Лебаноне. В галерее под названием "These Precious Things" сейчас представлены работы 30 художников Центрального Кентукки, я могу проводить "время простоя" у себя за столом, занимаясь изготовлением ювелирных украшений. Я смогла найти покупателей в своем городе и заняться не только изготовлением украшений, но и их ремонтом и переделкой.

Я всегда начинаю работу над украшением, пробуя новую технику и экспериментируя с цветом, затем само изделие подсказывает мне, что с ним нужно делать дальше. Идеи для украшений я беру из многих источников. У меня "легкое" пристрастие к журналам и книгам, и вдохновение в основном я получаю от живописи, скульптуры, музыки и природы. Я люблю "игру" с цветом и текстурой, и это, я полагаю, видно в моих изделиях. Я из тех людей, которым нужно ходить по музеям, держа руки в карманах, чтобы не было неприятностей! Несколько лет назад выставка картин Ван Гога была для меня испытанием, так как мне хотелось потрогать полотна руками!

Моя любимая техника - свободная форма, я считаю, что у нее больше возможностей для моего самовыражения. Я не приверженец традиционных техник, думаю, это из-за того, что я профессионально не училась дизайну ювелирных украшений. Если украшение, сделанное мной, "разговаривает" со мной или "хочет идти" другим путем, то я не говорю "нет". Очень редко я делаю эскизы, разве что когда я работаю по схемам в мозаичной технике или делаю сложное вышитое украшение.

Я начала думать о своих изделиях как о "носибельном искусстве", а не как о "просто ювелирных украшениях", и это дает мне больший простор для творчества, когда я придумываю и создаю украшения. У меня есть несколько стандартных дизайнов, которые время от времени заказывают клиенты, но большинство моих покупателей снова приходит ко мне, так как знают, что их украшение будет единственным в своем роде. Я также принимаю заказы на оригинальные работы, и мои клиенты часто не могут точно сказать, чего конкретно они хотят. Часто их требования ограничиваются цветом, формой, длиной или ценой изделия.

У меня настоящее пристрастие к моему ремеслу, постоянному изучению новых техник и игре с результатами. Думаю, это можно было бы назвать современной традицией! Я делаю украшения из всего - начиная от использования фрагментов, которые выглядят старинными, и заканчивая использованием деталей часов и компьютеров. Бродя по моей галерее, вы увидите вышивку бисером, низание, бисерное ткачество, "кольчужные" украшения и даже картины, на которых приклеен бисер в качестве центрального элемента.

Я также пробовала себя в обработке металлов холодным способом, работе с проволокой и "серебряной глиной", совершенствуя традиционный дизайн и создавая собственный. Недавно я увлеклась стилем "стимпанк" и изготовлением бусин из бумаги. Никогда не знаешь, что можно найти на моем рабочем месте!

Мои работы публиковались в каталогах компании "Fire Mountain Gems and Beads" и журнале "Bead and Button", недавно я сняла эпизод о своей работе для фильма "That's Clever", который вышел на экраны в феврале 2009 года. В последние годы я получила несколько наград за свои украшения, я была среди финалистов конкурса "Fire Mountain Gems" в 2006, 2007 и 2008 годах, награждена на конкурсе "Your Designs Rock!" в 2007 году, была призером шоу "The Mark of Great Art" в 2008 году, финалистом конкурса "Bead Dreams" в 2008 году, вышла в полуфинал конкурса компании Сваровского "Create Your Style".

Я являюсь активным членом организацией Marion County Arts & Humanities Council, Lexington Art League, Sheltowee Artisans, Lebanon-Marion County Chamber of Commerce, Main Street/Renaissance Committee, Leadership Lebanon-Marion County, Marion County Quilt Trail Committee, ConnectKentucky eCommunity Leadership Team и других, преподаю на курсах по изготовлению ювелирных украшений в местном образовательном центре.

Кроме собственной галереи, я продаю украшения на фестивалях и выставках искусства и ремесел, включая St. James Court в Луисвилле и Kentucky Bourbon Festival в Бэрдстоне (Кентукки). Мои работы можно найти и купить в студии Highland Raku Studio, в Интернете и в местных магазинах в Кентукки.

Моя галерея на MyLovelyBeads.com

Об авторе:

Джама Ваттс, Лебанон, Кентукки, США
Электронная почта:	jamama@gmail.com
Вебсайт:	www.jamawatts.com
Галерея:	www.thesepreciousthings.com
Магазин:	www.thesepreciousthings.etsy.com
Блог:	www.jamawatts.blogspot.com

О переводчике:

Лариса Коляда, родилась и живет на Украине, в городе Мариуполь Донецкой области. В 1980 году с отличием закончила Донецкий государственный университет по специальности "Английский язык и литература". Филолог, преподаватель и переводчик английского и немецкого языков. Любимое увлечение, которым занимается уже свыше сорока лет и которое является семейной традицией, - вязание на спицах и крючком, дизайн для своих работ разрабатывает сама. Пишет стихи на русском и украинском языке и прозу-статьи в газеты. Бисероплетением, которому училась самостоятельно, занимается с 2004 года.

Электронная почта: morozz_z@mail.ru