Опал - это гелевый минералоид, образующийся из жидкой массы кремнезема, которая, застывая, сохраняет в своем составе небольшое количество воды, обычно 3-10%, но иногда содержание воды бывает до 20% (вот почему опал боится высоких температур, он начинает покрываться микротрещинками и тускнеет). Цветовая гамма опала достаточно широка: белый, серый, красный, синий, зеленый, малиновый, коричневый, черный. Красный и черный являются наиболее редкими цветами опалов, а белый и зеленый встречаются наиболее часто. Слово опал происходит от латинского OPALUS, греческого OPALLIOS, санскритского UPALA(s), а изначально от санскритского слова UPARA(s) - "драгоценный камень".

Обыкновенный опал аморфен, в то время как благородный опал имеет определенную структуру, это совершенно особая разновидность опала, отличающаяся не только фантастически красивой многоцветной радужной игрой, но и долговечностью самого камня. Что интересно, с этими цветовыми особенностями иногда связывают термин "опалесценция", хотя это совершенно неправильно по определению! То, чем благородный опал отличается от других опалов, правильно называть игрой цветов.

Среди других разновидностей опала: обыкновенный опал - не имеет игры цветов, бесцветный, иногда окрашен в различные неяркие цвета; огненный опал - цвета от гиацинтово-красного до винно-желтого, под определенными углами видна игра цветов; восковой опал - восково-желтого цвета; гидрофан - пропитываясь водой, становится полупрозрачным и обнаруживает красивую игру цветов; перуанский опал - полу-оранжевые голубо-зеленые немногоцветные камни; празоопал (или хлор-опал) - желто-зеленый; хиолит - бесцветный; кахолонг (или молочный опал) - белый.

До XIX века единственным известным в Европе источником красивых опалов была Словакия. Обычный опал является достаточно распространенным камнем, в то время как крупные месторождения благородного опала имеются только в Австралии, США и Мексике. Австралия поставляет на рынок около 97% опалов. Черный опал добывают в Квинсленде (Австралия) и в Неваде (США), огненный опал находят в Мексике и Центральной Америке. Другие значительные месторождения драгоценного опала находятся в Эфиопии, Чехии, Словакии, Венгрии, Турции, Индонезии, Бразилии, Гондурасе, Гватемале, Никарагуа.

Интересные факты

1. Опал является официальным камнем Южной Австралии и Австралийского Союза.

2. Прозвище австралийской национальной женской сборной команды по баскетболу - "Опалы".

3. Благородный черный огненный опал - официальный камень штата Невада, США, где он добывается в Вирджинской долине, графство Гумбольдт.

4. Крупнейший черный опал, выставленный в Смитсоновском музее в Вашингтоне, ориентировочно стоит около 1 миллиона долларов, он добыт в штате Невада.

5. Знаменитый опал "Горящий Гром", приобретенный Наполеоном за 30000 золотых дукатов, был подарен им жене - Жозефине.

6. Украшения из опалов постоянно носили английская королева Виктория и русская императрица Александра Федоровна.

Джоан Йенсен и Эрни Морс из компании Tazwood Creations делают бисер из самых разных, в том числе экзотических, пород дерева. Каждая бисерина изготавливается вручную с помощью многих инструментов. Например, прямоугольный плоский бисер сначала выпиливается, далее высверливается отверстие, а шлифовка и окончательная доводка делаются вручную. Бисер в виде треугольных многогранников требует очень точных измерений и разметки при выпиливании. Заготовки для бисера округлых форм сначала выпиливаются на обычном станке, а затем они обрабатываются на специальных токарных станках для придания нужной формы. Окончательная обработка делается вручную. В зависимости от сорта дерева и его текстуры при изготовлении используются самые различные грунты, смолы, лаки, а иногда и специальные краски. На сайте Джоан и Эрни www.TazwoodCreations.com вы можете посмотреть на образцы их изделий из дерева, в том числе на деревянные бусы и кабошоны.

Искусство русской иконописи известно во всем мире. Как правило, сюжеты строго следуют образцам, пришедшим на Русь из Византии вместе с православием. Со временем появились и иные иконописные сюжеты, заимствованные у других православных церквей и даже у католической церкви, возникли и чисто русские варианты. Как правило, русские иконы небольшого размера, хотя в церквях и монастырях можно увидеть и очень большие. Большинство икон написано на дереве специальными красками или на холсте, который затем приклеивался на деревянные панели. При изготовлении икон часто использовалось сусальное золото, серебро, иконы заключались в объемные оклады. Некоторые иконы богато инкрустированы жемчугом, самоцветами, полудрагоценными и драгоценными камнями. С появлением стеклянного бисера на Руси монастырские мастера начали создавать иконы, расшитые бисером. Традиции иконотворчества сохранились на Руси, они поддерживаются и приумножаются умельцами, в том числе мастерами бисероплетения.

Бандуркина Анна Александровна и ее сестра Янтовская Ольга Александровна живут в Рязани, Россия. Анна по специальности художник, а Ольга - музыкант, но обе они, кроме своей основной работы, занимаются созданием бисерных икон. Анна пишет: "Я вышиваю иконы чуть более 10 лет, а началось все с моей мамы - Марии Николаевны, она у меня художник-искуствовед и очень верующий человек. В середине 80-х она начала вышивать иконы, творчески переработав художественное наследие и традиции вышивки икон на Руси. Это именно она разработала методику, по которой мы сейчас работаем, и именно она привила нам, своим детям, любовь к этому виду искусства. У изготовления вышитых икон своя специфика: на подрамник натягивается ткань, на нее наносится сначала прорисовка, а затем и монохромный рисунок выбранной иконы. Отдельно пишутся лики и руки и приклеиваются на ткань. Затем делается разработка узоров и подбор материалов, на основе которых и делается вышивка, причем все, естественно, делается вручную, а каждая бисеринка пришивается к ткани отдельно. Готовая вышивка снимаеться с подрамника и натягивается на доску, а затем уже помещается в киот."

Ольга и Анна используют в вышивке не только качественный бисер, но и поделочные, полудрагоценные и даже иногда драгоценные камни, янтарь и жемчуг. Размер большинства икон 21 x 29 сантиметра. Большинство их работ выставлено в Свято-Иоанно-Богословском монастыре в Пощупово, под Рязанью. Посмотрите в нашей галерее на творчество сестер, разве это это не прекрасно? На вебсайте Ольги и Анны вы можете увидеть их самые последние работы. Если вас заинтересовало искусство бисерной иконы, вы можете написать им по адресу: ikona.72@mail.ru.

Фестивали искусств "Sugarloaf"

9, 10, 11 ноября 2007 года Хартфорд, Коннектикут Экспо Центр

16, 17, 18 ноября 2007 года Гейтисбург, Мэрилэнд Ярмарочная площадь

Фестиваль искусства и ремесел Цинциннати 2 - 4 ноября 2007 года Шаронвиль, Огайо		Праздничный фестиваль ремесел 3 - 4 ноября 2007 года Ридинг, Пенсильвания
Йоркский фестиваль народного искусства 16 - 18 ноября 2007 года Йорк, Пенсильвания		Искусство Индианаполиса 10 - 11 ноября 2007 года Индианаполис, Индиана